Transformatoren kunnen worden geclassificeerd op basis van hun toepassing, waarbij vermogenstransformatoren en distributietransformatoren de meest voorkomende typen zijn. Vermogenstransformatoren worden doorgaans gebruikt in elektriciteitscentrales en transmissiesystemen voor de transmissie van hoog-spanning en hoge- capaciteit, waarbij efficiëntie en stabiliteit voorop staan. Distributietransformatoren werken daarentegen aan het einde van de stroomvoorzieningsketen en verlagen de hoogspanning naar niveaus die geschikt zijn voor direct verbruik door de eindgebruiker; Ze worden op grote schaal ingezet in stedelijke en landelijke netwerken en zijn essentieel voor de levering van elektriciteit aan huishoudens.
Transformatoren kunnen ook worden gecategoriseerd op structuur en functie, zoals autotransformatoren en scheidingstransformatoren. Autotransformatoren hebben een gedeelde wikkelstructuur voor zowel de primaire als de secundaire zijde, wat resulteert in een compact formaat en een hoog rendement; Hoewel ze vaak worden gebruikt voor spanningsregeling en het starten van apparatuur, bieden ze een beperkte elektrische isolatie. Isolatietransformatoren maken echter gebruik van volledig gescheiden wikkelingen om de in- en uitgang te ontkoppelen, waardoor ze ideaal zijn voor veiligheidsbescherming en interferentie-onderdrukking in toepassingen zoals medische apparatuur, laboratoriuminstrumenten en elektronische precisiesystemen.
Een andere essentiële categorie binnen energiesystemen zijn instrumenttransformatoren die worden gebruikt voor metingen en beveiliging, met name stroomtransformatoren en spanningstransformatoren. In plaats van elektriciteit met hoog-vermogen rechtstreeks te verzenden, verlagen deze apparaten hoge spanningen of grote stromen proportioneel voor gebruik bij stroombewaking, meting en relaisbescherming, waardoor de veiligheid en nauwkeurigheid van het netwerkbeheer wordt gewaarborgd. Dergelijke transformatoren dienen als een fundamenteel onderdeel van de moderne automatisering van het elektriciteitsnet.
